(一)概述 返回

叶用莴苣是菊科莴苣属中能形成叶球或嫩叶供食的一二年生草本植物，因宜生食故称作生菜。

叶用莴苣主要包括3个变种：

1. 长叶莴苣

又称散叶莴苣、散叶生菜。叶全缘或有锯齿，外叶直立，一般不结球或有散叶的圆筒形，或圆锥形叶球。其品质柔嫩软滑，可根据市场要求全年供应，且容易栽培，生长期短，采收规格无严格要求，可分期分批播种，周年生产供应。主要品种有牛生菜和长叶生菜，为二年生草本，作一年生栽培。

2. 皱叶莴苣

叶面皱缩，有松散的叶球或不结球，适应性较强，容易栽培。主要品种有：软尾生菜、玻璃生菜、红叶生菜。

3. 结球莴苣

又称结球生菜，叶全缘，有锯齿或深裂，叶面平滑或皱缩，外叶开展，心叶抱合成叶球。叶球有圆、扁圆和圆锥形等。

（1）皱叶结球（又名软叶结球） 莴苣叶面皱褶叶球大、结球紧实、叶质脆，球叶白色或浅黄色、浅绿色，外叶绿色或浅黄绿色，生长期稍长。叶球的构成有叶数型的叶重型之分。

（2）酪球莴苣或称奶油生菜（脆叶结球） 叶球较小、较松散，叶片宽阔，质地柔软，生长期较短。

（3）直立结球莴苣又称直立结球生菜 叶球圆锥形，外叶深绿色或淡绿色，中肋粗大，球叶细长，淡绿色，表面粗糙，具有特别浓厚的生菜香味。因其幼株时柔软清香，故目前多作早生蔬菜栽培，采收嫩株上市，作为火锅的涮菜，很受市民及餐饮业的欢迎。可周年生产，周年供应市场。

（4）拉丁莴苣 叶质柔软，形成松散的叶球，叶片较细长，与直立结球莴苣相似。

生菜质脆，味苦甜，风味好，营养丰富，每100克食用部分含蛋白质1～1.4克，碳水化合物1.8～3.2克，维生素以15毫克，还含有其他一些维生素和矿物质。生菜体内的乳状液含有橡胶、糖、甘露醇、树脂、蛋白质、莴苣素等，能刺激消化，增进食欲，且莴苣素能镇痛催眠，具有明显降低胆固醇的作用。生菜含铁量高，在有机酸和酶的参与下，易被人体吸收。适于贫血病患者和体弱病人食用。生菜含钾量较高而含钠量较低，其钾钠比例对人体很适合，有利于体内水分平衡，可以增强排尿和增强血管张力，适于高血压、心脏病患者食用。生菜还含有碘、氟和锌等人体需要的元素，碘参与组成甲状腺激素，氟能参与牙釉质、骨骼的形成，锌则是胰岛素激活剂，晚餐时食用生菜有催眠效果，用其汁液和月季种子油混合，涂在前额，还可治头疼病。因此，每天食用生菜对身体健康大有益处。目前，生菜除了供应西餐馆及满足涉外单位的需要外，城市居民也都开始食用，需求量不断上升，可利用保护地栽培生菜，基本上做到了周年供应。